橘子红了

琦君 著

第二章

    大太太坐在院子里的一张藤椅上，宛晴正在为她梳着头。

　　“大妈，这桔皮熬的头油可真管用，您看您的头发多柔顺啊！”宛晴边梳边说。

　　“是多雪白吧！”大妈笑着说。

　　“哪儿哟！大妈的头发也没白多少嘛！”

　　“愁啊，头发都愁白了。”大太太自顾自地说。

　　“大妈您愁什么啊？”

　　“愁洪水，愁大旱，愁谷子晒不干，愁麦子不发芽，愁老母鸡、愁老母猪……”

　　“还愁大伯不回家！”宛晴打趣道。

　　“鬼丫头，撕了你的嘴巴！”

　　“大嫂，我出去一会儿。”耀辉在远处喊。

　　“去吧，早点回来！”

　　“知道啦！”

　　耀辉走到院门口，却见打杂的胖妈在跟一个人说着什么，只听胖妈在挥着手说：“去去去……我们太太没空，你回去吧！”

　　耀辉赶过去。只见一个十八九岁的姑娘，提着一个小篮子，篮子里放着几个红颜色的蛋。

　　耀辉见那姑娘十分可爱而且苦苦哀求就说：“你想见太太是吧？”

　　“六爷，这姑娘刚克死了她妈……”那胖女人还想说下去，耀辉狠狠地盯了她一眼，她只得咽下了。

　　“老爷，我嫂子刚生了孩子，这是红蛋，由于家里穷，没有几个，还望太太见谅！”那女孩小声地说。

　　“好，好！难得你有这一片好心。这蛋我先替太太收下了，谢谢你！”耀辉说。

　　“不用谢！”姑娘说完放下红蛋转身就跑了。耀辉望着她的背影消失在小巷尽头。

　　“这姑娘是谁呀？”耀辉问胖女人。

　　“哼！是李福的妹妹秀禾，天生一个扫把星，这不刚克死了他妈……”

　　“好了，好了！你把这蛋拿去给太太，我先走了。”耀辉说完就出去了。胖女人也嘟哝着提着红蛋进院去了。

　　晚上，阿川捧着帐本来对大太太说：“太太！你把李福家的‘X’都变成‘V’了。这租子不收了？”
　　大太太指着桌子上的那几个红蛋说：“这几个红蛋就抵掉了他家的地租。小小年纪就懂得以德报怨，真是不容易。”说着就进屋去了。

　　留下阿川一个人在客厅里，半天才呆呆地说了一句：“好值钱的红蛋……”

　　城里，容公馆门口，阿川跟宛晴跟刚好出门的万古碰到了头。

　　“哟！大小姐，什么时候到的？看，还提了这么一篮桔子呢！”

　　“快，带我去见大伯。”宛晴可不想跟他罗嗦，只顾往里走。

　　“大小姐，老爷这会正在会客，你们还是先到这边儿歇着吧。”阿吉笑容满面的说。

　　宛晴嚷道：“我不管，我要见大伯！”说着拉着阿川就往里走。

　　“大伯！”宛晴叫了一声。几位客人都朝这边看了过来。

　　“嗅！哈哈……宛晴来了，又长漂亮了。”容耀华哈哈笑着说。

　　“大伯，大妈叫你回去。”宛晴见大伯身后立着一个花枝招展的女人，感到有点不舒服。

　　容耀华装着没听见宛晴的话说：“宛晴，快叫人啊！这些都是你认识的！”

　　“叶伯伯、叶伯母、林伯伯好！”

　　“好的，宛晴真乖！”叶夫人说。

　　这时，立在大伯身后的那位女人走到宛晴跟前说：“这就是耀华常提起的宛晴了！你不认识我呀！我可是听你大伯经常提起你。我在你大伯房中已经几年了。难道他没告诉你应当叫我一声二姨吗？”

　　宛晴打心里讨厌这个女人，她见这女人边说边朝自己走来，就往大伯那边闪，一闪就碰到了桌子角，怀里抱着的装着桔子的篮子一下子就倾倒在桌子上，把那正码得好好的麻将给搞乱了。

　　容耀华并没生气，只是笑着说：“噢，桔子都成熟了呀，我先来尝一尝。”说着就拿起一个剥了皮吃起来。

　　宛晴道：“这是桔园里第一批红了的桔子，大妈特意叫我送了来给大伯尝尝。”

　　“你大妈的贤德是出了名的，回去代我向她问好啊！”叶夫人冲着宛晴说。

　　“好啦！好啦！你们大家先玩吧，我带宛晴去休息。”二太太走过来说。转身又来拉着宛晴的手说：“来，宛晴，二姨带你休息去。”宛晴极不情愿地跟着二太太上楼休息去了。

　　第二天早上，无论容耀华多么挽留，宛晴就是要走。在回家的路上，宛晴跟阿川说：“你说昨天那女人是不是大伯又娶的女人？”

　　“肯定是嘛！”阿川说。

　　“为什么？”

　　“你没听她说在你大伯房里呆了几年，还叫你把她叫二姨吗？”

　　宛晴不再吭声。

　　回到家后吃过中饭，宛晴跟着大太太来到桔园，因为桔园里已经请人在采摘第一批成熟的桔子了。

　　只见成堆的桔子堆在桔林间的草坪上。工人们正搭着梯子，抬着筐子，在郁郁葱葱的桔林里采摘着桔子。

　　大太太伸手从一枝垂下来的枝头上摘下一个桔子，剥开尝了瓣，随即满脸喜悦地对宛晴说：“今年的桔子真甜，你大伯回来肯定高兴。”

　　宛晴却撇了撇嘴用眼睛去看别处。

　　“哎！宛晴，你昨天跟阿川去了城里，你大伯说了什么时候回来吗？”

　　宛晴转过脸来大声说：“我担心大伯他……”

　　“大小姐是说，她担心老爷城里事儿忙，恐怕这几天回不来。”阿川赶忙接过话口掩饰道。

　　“你大伯再忙，但是桔子红了时他一定会回来。”大太太平静地说。

　　“大妈，大伯不回来啦！你还在这里苦苦地等他回来，你真傻！”宛晴哭喊道。

　　“好好儿的，怎么哭了？”大太太仍然平静地说，并用手帮宛晴擦泪水。

　　“大伯他娶……”宛晴哭着说。

　　“娶什么？二姨太吗？”大太太平静地问。

　　宛晴点点头。

　　“我知道，他在外面娶二姨太我不会怪他，谁叫我不会生孩子呢！”大太太还是很平静。

　　“我，我再不喜欢大伯啦！”宛晴又哭了。

　　“宛晴，不许胡说！你大伯哪儿对你不好，你父亲去世后你大伯就把你当着亲生女儿来对待，你凭什么不喜欢他？！”大太太这才有点动怒。

　　“可是，可是他娶了姨太太了，永远都不会回桔园来了！”

　　“傻孩子，”大太太边走边留下一句话，“但是他今年一定会回来的。因为，今年的桔子比往年更红，熟得更透彻。”

　　就在秀禾送红蛋的十几天后。大太太乘着一顶小轿急急地往李福家赶去。李福夫妇远远地望着轿子来就急忙抱起孩子藏了起来。

　　阿川忙从柴草房里把李福夫妇拖了出来，得知并不是来催租的后，李福夫妇惶恐地把大太太迎进家门。忙不迭的一阵扫地、烧水、让座。

　　大太太跟李福夫妇密谈许久，然后都满面笑容地从房中走出来。大太太接着走进秀禾的房间，拉着秀禾的手又是一阵长谈。

　　最后大太太在门口又拉着秀禾的手，再把另一只手接到秀禾的手上说：“这事儿就这么定了啊！”

　　然后，大太太一行就离开了。李福夫妇在后面点头哈腰一直送到院门外很远，秀禾依然在院门口向外望着。

　　大太太临上轿时又回头向秀禾望了一眼，眼神依然是那么慈祥，像母亲看女儿的眼光。

　　晚上，阿川告诉耀辉说大太太要他到她房里去一下。耀辉跟着阿川去了。

　　不一会儿，大太太的房中就响起了耀辉的大叫：“这我做不到，你这是把你的幸福建立在别人的痛苦之上。”

　　“六弟，你必须得帮我这个忙。你是容家的人，你要为容家的未来着想。”大太太继续说道。

　　耀辉缓和了语气说：“大嫂，我从小就没有爹娘。是你从小把我照料大的。每当我做梦梦到娘的时候，梦里出现的都是你的影子。我曾发誓：只要你叫我做什么，我都会去做的。但是这件事……”

　　“这件事就是我要你做的，就这一件！”大太太轻声但却坚决地说。

　　“真的必须吗？”耀辉近乎绝望的说。

　　“真的必须！因为这个女孩是可以帮我实现我一辈子也没能实现的那个愿望的人，是我长久期盼的人，我梦里的人。”

　　秀禾跪在母亲的灵前，手中捧着一个风筝。面前的纸灰随着一阵风的刮过而四处飞扬。

　　“娘，我真的好害怕，我不知道该么办？容太太对我们那么好，出钱厚葬了你，还退还了我们家的地，免去了所有的地租。我真的不知道该怎么办？不知道这样的结果会怎样？我只感道好害怕！娘，你应当明白的。如果你泉下有知，就应当告诉我。这个风筝是你留给我的唯一的东西，如果我选择了这件事会快乐，你就化成风把它吹起来，这风筝能飞吗？”

　　容府上下正在

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